Clotilde Legrand

Le vignoble s'étend sur 16 hectares de Cabernet Franc, cépage utilisé pour produire le vin rouge d'appellation Saumur-Champigny. Ces hectares sont divisés en une vingtaine de parcelles situées dans les communes de Saumur, Dampierre, Chacé, Varrains et Souzay-Champigny. Les vignes ont en moyenne 45 ans, avec certaines plantées dès 1937.

Une petite parcelle de Chenin est dédiée à la production de Saumur Blanc, un vin sec.

Les vignes cultivées dans les sols argilo-calcaires du Crétacé (Turonien Moyen, datant de 90 millions d'années) produisent les meilleurs Saumur-Champigny.

Dans le Saumurois, les vignes poussent sur des terrains en pente douce, souvent entourés de murs en tuffeau, typiques du vignoble local. Ces murs assurent une protection et une luminosité favorables à une maturation optimale des raisins.

Depuis plus de 40 ans, toutes les parcelles du domaine sont enherbées pour une gestion écologique durable. Le Saumurois est connu pour son tuffeau calcaire, utilisé pour creuser des caves il y a plus d'un millénaire, créant un vaste réseau souterrain. L'extraction de blocs de tuffeau a révélé de nombreux fossiles comme des huîtres et des ammonites.

En creusant ces galeries, leurs ancêtres réalisaient deux objectifs :

• Ils utilisaient ce matériau noble pour construire les édifices renommés des bords de Loire : châteaux, abbayes, églises, maisons et clos de vignes.
• Ils transformaient ces galeries en abris pour eux-mêmes ou pour leur bétail, ainsi qu'en lieux de vinification.

Ces caves offrent des conditions idéales pour le stockage du vin grâce à une hygrométrie élevée et une température constante d'environ 12°C. Dès le 15ème siècle, les galeries en coteaux ont servi d'habitations troglodytiques et, à la fin du 19ème siècle, certaines ont été converties en champignonnières.

La cave familiale en tuffeau, datant de 1820, est idéale pour des longs élevages en fûts, en moyenne trois ans. Les vendanges, exclusivement manuelles, permettent d'atteindre une maturité optimale, produisant des vins légers et fruités ou des grands vins de garde. Selon les cuvées, le vin est élevé soit en cuves, soit en fûts de chêne de 500L.

Les vinifications respectent une sélection parcellaire rigoureuse, utilisant uniquement du Cabernet Franc. Clotilde et son père René-Noël privilégient des méthodes traditionnelles pour obtenir chaque année des vins de haute qualité, tout en respectant les caractéristiques propres à chaque millésime. Ce souci de perfection est reconnu par la presse spécialisée depuis les années 70.

Les vinifications sont réalisées sans ajout de sulfites, et bien que le domaine n'est pas certifié en Agriculture Biologique, la teneur en SO2 de leurs vins est bien inférieure à la teneur maximale autorisée pour ce label.