Contestée depuis ses débuts, source de nombreuses polémiques, la classification des vins de Bordeaux alimente autant les débats qu’elle fait rêver. Pas de prise de parti dans cet article, juste un peu d’histoire sur la naissance d’une des hiérarchies les plus célèbre qui régule aujourd’hui encore le marché des vins de bordeaux. Une chose est sûre : la qualité de la majorité des crus qui la compose est indiscutable et pour un sommelier, la dégustation et le service d’un cru classé est toujours un moment à part.
La classification de 1855
Cette classification, la plus ancienne et la plus connue, reste la plus controversée, bien qu’elle ait contribué grandement à la reconnaissance des vins de Bordeaux sur la scène internationale. Il existait avant cette date des classifications reconnues par l’ensemble des professionnels de la région, mais rien d’officiel. En vue de l’exposition universelle de 1855, Napoléon III demande à la chambre de commerce de Bordeaux d’établir une classification. Cette dernière charge les courtiers du Bordelais d’effectuer cette mission. Ces derniers se sont principalement basés sur les prix des vins qu’ils commercialisaient depuis des décennies. Pour eux, la loi de l’offre de la demande reflétait parfaitement la qualité des crus. Beaucoup de spécialistes ont été et sont de cet avis.
La classification est publiée en 1855 et compte 62 crus, dont 61 Médoc et 1 seul Graves, Le Château Haut-Brion, auquel il faut ajouter 26 crus de Sauternes pour la liste des vins blancs moelleux et liquoreux.
Cette liste ne contient aucun cru de la rive droite, la chambre de commerce de Libourne dont dépendait les courtiers du Libournais n’ayant pas été sollicitée.
La classification de 1855 n’a jamais été modifiée, à une seule exception :
« Premier ne suis, second ne daigne, Mouton suis »
La devise du Château Mouton Rothschild est née d’un profond sentiment d’injustice dès la publication de la classification, où le titre de « premier cru » ne lui est pas attribué, contrairement à ses deux voisins, Château Lafitte et Latour.
Pendant vingt-ans, le Baron Philippe de Rothschild se bat et réussit à faire modifier en 1973 par Jacques Chirac, alors ministre de l’agriculture, le classement, et le château passe de second cru à premier cru. La devise deviendra alors "Premier je suis, second je fus, Mouton ne change".
Ce sera la seule remise en cause depuis 1855 !
Chaque année, des artistes célèbres sont nommés par le Château pour illustrer les étiquettes. Pour son cru de 2018, l'artiste et écrivain Chinois Xu Bing a été désigné.
Le classement de 1855
Les vins rouges
Château Margaux
PREMIERS CRUS
Château Haut-Brion, Pessac, AOC Pessac-Léognan
Château Lafite-Rothschild, Pauillac, AOC Pauillac
Château Latour, Pauillac, AOC Pauillac
Château Margaux, Margaux, AOC Margaux
Château Mouton Rothschild, Pauillac, AOC Pauillac
DEUXIEMES CRUS
Château Brane-Cantenac, Cantenac, AOC Margaux
Château Cos-d’Estournel, Saint-Estèphe, AOC Saint-Estèphe
Château Ducru-Beaucaillou, Saint-Julien-Beychevelle, AOC Saint-Julien
Château Durfort-Vivens, Margaux, AOC Margaux
Château Gruaud-Larose, Saint-Julien-Beychevelle, AOC Saint-Julien
Château Lascombes, Margaux, AOC Margaux
Château Léoville-Barton, Saint-Julien-Beychevelle, AOC Saint-Julien
Château Léoville-Las-Cases, Saint-Julien-Beychevelle, AOC Saint-Julien
Château Léoville-Poyferré, Saint-Julien-Beychevelle, AOC Saint-Julien
Château Montrose, Saint-Estèphe, AOC Saint-Estèphe
Château Pichon-Longueville-Baron-de-Pichon, Pauillac, AOC Pauillac
Château Pichon-Longueville-Comtesse-de-Lalande, Pauillac, AOC Pauillac
Château Rauzan-Ségla, Margaux, AOC Margaux
Château Rauzan-Gassies, Margaux, AOC Margaux
TROISIEMES CRUS
Château Boyd-Cantenac, Cantenac, AOC Margaux
Château Calon-Ségur, Saint-Estèphe, AOC Saint-Estèphe
Château Cantenac-Brown, Cantenac, AOC Margaux
Château Desmirail, Margaux, AOC Margaux
Château Ferrière, Margaux, AOC Margaux
Château Giscours, Labarde, AOC Margaux
Château d’Issan, Cantenac, AOC Margaux
Château Kirwan, Cantenac, AOC Margaux
Château Lagrange, Saint-Julien-Beychevelle, AOC Saint-Julien
Château La Lagune, Ludon, AOC Haut-Médoc
Château Langoa-Barton, Saint-Julien-Beychevelle, AOC Saint-Julien
Château Malescot-Saint-Exupéry, Margaux, AOC Margaux
Château Marquis-d’Alesme, Margaux, AOC Margaux
Château Palmer, Cantenac, AOC Margaux
QUATRIEMES CRUS
Château Beychevelle, Saint-Julien-Beychevelle, AOC Saint-Julien
Château Branaire-Ducru, Saint-Julien-Beychevelle, AOC Saint-Julien
Château Duhart-Milon, Pauillac, AOC Pauillac
Château Lafon-Rochet, Saint-Estèphe, AOC Saint-Estèphe
Château Marquis-de-Terme, Margaux, AOC Margaux
Château Pouget, Cantenac, AOC Margaux
Château Prieuré-Lichine, Cantenac, AOC Margaux
Château Saint-Pierre, Saint-Julien-Beychevelle, AOC Saint-Julien
Château Talbot, Saint-Julien-Beychevelle, AOC Saint-Julien
Château La Tour-Carnet, Saint-Laurent-de-Médoc, AOC Haut-Médoc
CINQUIEMES CRUS
Château d’Armailhac, Pauillac, AOC Pauillac
Château Batailley, Pauillac, AOC Pauillac
Château Belgrave, Saint-Laurent-de-Médoc, AOC Haut-Médoc
Château Camensac, Saint-Laurent-de-Médoc, AOC Haut-Médoc
Château Cantemerle, Macau, AOC Haut-Médoc
Château Clerc-Milon, Pauillac, AOC Pauillac
Château Cos-Labory, Saint-Estèphe, AOC Saint-Estèphe
Château Croizet-Bages, Pauillac, AOC Pauillac
Château Dauzac, Labarde, AOC Margaux
Château Grand-Puy-Ducasse, Pauillac, AOC Pauillac
Château Grand-Puy-Lacoste, Pauillac, AOC Pauillac
Château Haut-Bages-Libéral, Pauillac, AOC Pauillac
Château Haut-Batailley, Pauillac, AOC Pauillac
Château Lynch-Bages, Pauillac, AOC Pauillac
Château Lynch-Moussas, Pauillac, AOC Pauillac
Château Pédesclaux, Pauillac, AOC Pauillac
Château Pontet-Canet, Pauillac, AOC Pauillac
Château du Tertre, Arsac, AOC Margaux
Les vins blancs liquoreux
PREMIER CRU SUPÉRIEUR
Château d’Yquem, Sauternes, AOC Sauternes
PREMIERS CRUS
Château Climens, Barsac, AOC Barsac
Clos Haut-Peyraguey, Bommes, AOC Sauternes
Château Coutet, Barsac, AOC Barsac
Château Guiraud, Sauternes, AOC Sauternes
Château Lafaurie-Peyraguey, Bommes, AOC Sauternes
Château Rabaud-Promis, Bommes, AOC Sauternes
Château Rayne-Vigneau, Bommes, AOC Sauternes
Château Rieussec, Fargues-de-Langon, AOC Sauternes
Château Sigalas-Rabaud, Bommes, AOC Sauternes
Château Suduiraut, Preignac, AOC Sauternes
Château La Tour-Blanche, Bommes, AOC Sauternes
Château Guiraud
DEUXIÈMES CRUS
Château d’Arche, Sauternes, AOC Sauternes
Château Broustet, Barsac, AOC Barsac
Château Caillou, Barsac, AOC Barsac
Château Doisy-Daëne, Barsac, AOC Barsac
Château Doisy-Dubroca, Barsac, AOC Barsac
Château Doisy-Védrines, Barsac, AOC Barsac
Château Filhot, Sauternes, AOC Sauternes
Château Lamothe (Despujols), Sauternes, AOC Sauternes
Château Lamothe-Guignard, Sauternes, AOC Sauternes
Château de Malle, Preignac, AOC Sauternes
Château de Myrat, Barsac, AOC Barsac
Château Nairac, Barsac, AOC Barsac
Château Romer-du-Hayot, Fargues-de-Langon, AOC Sauternes
Château Romer, Fargues-de-Langon, AOC Sauternes
Château Suau, Barsac, AOC Barsa
Les autres classifications
N’ayant pu au fil des années bénéficier de la classification de 1855, les appellations de Graves et de Saint Emilion déposent une demande à l’INAO et disposent respectivement en 1953 et 1954 de leur propre classification. Il n’existe pas de classification à Pomerol.
La classification des Graves
Légèrement modifiée en 1959, elle est composée de 16 Châteaux ou domaines, qui sont tous au même niveau et dont les étiquettes portent le titre de « cru classé de Graves ». Petite particularité pour ce classement, certaines propriétés ont été classées uniquement pour leur vin blanc, d’autres, uniquement pour leur vin rouge et d’autres encore pour les deux couleurs.
CRUS CLASSÉS DE GRAVES
Château Bouscaut, Cadaujac, rouge et blanc
Château Carbonnieux, Léognan, rouge et blanc
Domaine de Chevalier, Léognan, rouge et blanc
Château Couhins, Villenave-d’Ornon, blanc
Château Couhins-Lurton, Villenave-d’Ornon, blanc
Château de Fieuzal, Léognan, rouge
Château Haut-Bailly, Léognan, rouge
Château Haut-Brion, Pessac (également Premier Cru classé en 1855), rouge
Château Latour-Martillac, Martillac, rouge et blanc
Château Laville-Haut-Brion, Talence, blanc
Château Malartic-Lagravière, Léognan, rouge et blanc
Château La Mission-Haut-Brion, Talence, rouge
Château Olivier, Léognan, rouge et blanc
Château Pape-Clément, Pessac, rouge
Château Smith-Haut-Lafite, Martillac, rouge
Château La Tour-Haut-Brion, Talence, rouge
Le classement de Saint-Emilion Grand Cru
Contrairement aux autres, le classement des vins de Saint-Emilion est remis en cause tous les 10 ans. S’il est vu par beaucoup comme le plus progressiste des classements, il a suscité comme son confrère de la rive gauche polémique et contestation, et notamment en 2006, où la bataille judiciaire à entrainé une modification de ses règles et l’a placé sous l’autorité de l’INAO.
Le classement actuel est celui publié en 2012
PREMIERS GRANDS CRUS CLASSES
Château Angélus (A)
Château Ausone (A)
Château Beau-Séjour
Château Beau-Séjour-Bécot
Château Bél Air-Monange
Château Canon
Château Canon la Gaffelière
Château Cheval Blanc (A)
Château Figeac
Clos Fourtet
Château la Gaffelière
Château Larcis Ducasse
La Mondotte
Château Pavie (A)
Château Pavie Macquin
Château Troplong Mondot
Château Trottevieille
Château Valandraud
GRANDS CRUS CLASSES
Château l’Arrosée
Château Balestard la Tonnelle
Château Barde-Haut
Château Bellefont-Belcier
Château Bellevue
Château Berliquet
Château Cadet-Bon
Château Cap de Mourlin
Château le Chatelet
Château Chauvin
Château Clos de Sarpe
Château la Clotte
Château la Commanderie
Château Corbin
Château Côte de Baleau
Château la Couspaude
Château Dassault
Château Destieux
Château la Dominique
Château Faugères
Château Faurie de Souchard
Château de Ferrand
Château Fleur Cardinale Château
La Fleur Morange Mathilde
Château Fombrauge
Château Fonplégade
Château Fonroque
Château Franc Mayne
Château Grand Corbin
Château Grand Corbin-Despagne
Château Grand Mayne
Château les Grandes Murailles
Château Grand-Pontet
Château Guadet
Château Haut Sarpe
Clos des Jacobins
Couvent des Jacobins
Château Jean Faure
Château Laniote
Château Larmande
Château Laroque
Château Laroze
Clos la Madeleine
Château la Marzelle
Château Monbousquet
Château Moulin du Cadet
Clos de l’Oratoire
Château Pavie Decesse
Château Peby Faugères
Château Petit Faurie de Soutard
Château de Pressac
Château le Prieuré
Château Quinault l’Enclos
Château Ripeau
Château Rochebelle
Château Saint-Georges-Cote-Pavie
Clos Saint-Martin
Château Sansonnet
Château la Serre
Château Soutard
Château Tertre Daugay
Château la Tour Figeac
Château Villemaurine
Château Yon-Fig